Этот патрон был специально сконструирован американской фирмой "Ремингтон" для винтовки "Армалайт" АР-15. Война во Вьетнаме показала его высокие качества, и командование армии США решило сделать калибр 5,56 мм основным. Позже этот патрон стал штатным для армий стран НАТО (с бельгийской пулей СС109 вместо американской Ml 93).В настоящее время патрон выпускают в Австрии, Бельгии, Германии, Португалии, США, Франции, Швеции, ЮАР. 

Вес пули с комбинированным свинцово-стальным сердечником 4,02 г. Длина пули 23,2 мм, начальная скорость около 1000 м/с, дульная энергия 1798 Дж. На дистанции 300 метров она пробивает алюминиевый лист толщиной 19 мм, а стальной лист толщиной 3,5 мм - на дистанции 750 метров.